Laos

9. BYE BYE LAOS

2010-02-21T19:37:00.001-08:00

Laos ha sido la gran decepción de Cyclotherapy. El hecho de que las expectativas fueran demasiado altas no ha ayudado a ello. No es que Laos sea un mal sitio pero ni la gente es tan maravillosa, ni los paisajes son tan espectaculares ni la comida es tan buena ni el país es tan barato. Quizá para aquellos que se limiten a los cuatro destinos típicos y no busquen otra cosa que rodearse de guiris y vivir en su burbuja occidental, no se vean tan defraudados. A nosotros la falta de comida o la precariedad de ella en el día a día nos ha matado, al igual que una falta de química con los locales. Todo lo opuesto a Camboya. El caso es que nos hemos pateado el país de cabo a rabo pensando que el día siguiente sería el punto de inflexión, y este punto de inflexión no ha llegado hasta el día que cruzamos la frontera con Tailandia. Entonces sí que volvemos a sonreir.

8. CAMINO A TAILANDIA

2010-02-21T19:35:00.000-08:00

Esta imagen resume el norte de Laos. Son etapas duras que rodamos con la compañía de Salva. Hay poco lugar para las sorpresas, la vida es sencilla y transcurre sin sobresaltos. Solo un zancudo que se aproxima curioso rompe la monótona vida laosianaHay cierta desconfianza. Tres "falang" con bicicletas extrañas, cargados hasta arriba, se paran a descansar. Hay que estar alertas...piensa ella......hay que posar con chulería, piensa él...Con los millones de pollos que vemos cada día en las carreteras no nos explicamos por qué sus raciones sean tan poco generosas cuando les pedimos arroz con pollo...Hace sol y este obrero que trabaja en mejorar la carretera usa lo primero que encuentra como gorro El pelotón mira con deseo y a la vez con pena a estos entrañables animales. Odiados por los musulmanes nuestros estómagos los adoranHemos visto muy pocas escuelas en activo. Sin embargo, camino de Luang Namtha se repite la escena de salida de clase que tantas veces hemos tenido al suerte de contemplar en el sudeste asiáticoTailandia esta cerca pero antes habrá que hacer cicloalpinismo para subir las terroríficas rampas de los terroríficos toboganes que están de camino. El Mekong hace de frontera natural entre los dos países. Ya olemos la deliciosa comida Tai desde este lado. Empieza el festín. Termina la sequía.

7. LUANG PRABANG. LA CIUDAD DE LOS MONJES

2010-02-06T21:37:00.000-08:00

Después del descanso en Vang Vieng tenemos por delante tres días de pedaleo hasta llegar a Luang Prabang.Por fin empieza en serio la montaña, y el paisaje mejora ostensiblementeLos colegios y las bicicletas van de la mano Aunque pega un sol de justicia, los txabales lo dan todo en el recreo.

Y a los que no están en clase, les toca echar una mano en casa

Los pueblos son humildes, apenas tienen nada, pero se les ve felices Los paraguas en la fría Gasteiz sirven para resguardarse de la lluvia, pero aquí se utilizan para protegerse del sol... y de los fotógrafos indiscretos

Puede que sea por el boom demográfico, pero en Laos se están construyendo casas a marchas forzadas. Todo el mundo quiere pasarse a los nuevos materiales de construcción

Los gallos son nuestra peor pesadilla por la noche, ya que empiezan a cantar alrededor de las tres de la madrugada. Parece que a este perro también le hacen la vida imposible.Así que toca subir los puertos con ojeras y muertos de sueño.

Hay un gran respeto por los ciclistas, algunos hasta se cuadran a nuestro paso... ...otras nos hacen reverencias.

y otros pasan de nosotros

Los críos salen de debajo de las piedras para saludarnos. Sabaidi!!!! Coincidimos con una pareja de ciclistas holandeses y con el granaíno Salva, que nos estaba esperando. Por la mañana no puede faltar la foto de salida en formación.

Los txabales compiten entre sí por chocar la mano con los ciclistas. Algunos parecen pelotaris navarros y nos dejan las manos doloridas para el resto del día.

La petanca es el deporte rey durante las tardes de chicharra en Laos.

Por fin llegamos a la antigua capital de la colonia francesa. Luang Prabang es Patrimonio de la Humanidad...un poco excesivo, no? Luang Prabang es conocida por sus edificios coloniales... ...y por la cantidad de monjes que habitan en sus templos.

Así que el naranja es el color mayoritario.

Al amanecer, los monjes salen en formación a saquear a sus vecinos. En fila de a uno, van paseando el puchero para que se lo llenen de comida.

Una vez que la despensa está llena, toca barrer el templo... ...y adecentar un poco las aceras, que no digan esos ciclistas ateos que los monjes son unos parásitos.

Y una vez mas, lo mismo grabando un concierto que una procesión, allí están las cámaras de Cyclotherapy Telebista para cubrir la noticia.

6. ZORIONAK CYCLOTHERAPY

2010-02-06T21:28:00.000-08:00

El tiempo corre que es una barbaridad y casi sin darnos cuenta ya ha transcurrido un año desde que emprendimos viaje en El Cairo.
Para los que les gustan las cifras han sido 17 países, 12.000 kilómetros y más de 100.000 metros de desnivel subido.
No batiremos ningún record, pero han sido doce meses de viaje en los que hemos hecho unos cuant@s amig@s en el camino. Brindamos por todos ellos en la compañía inmejorable de Salva.

Y ahora qué? Pues como decía J. Strummer,

“The future is unwritten”.

5. VANG VIENG

2010-02-06T20:58:00.001-08:00

No tenemos las mejores referencias de otros viajer@s cuando llegamos a Vang Vieng. La localidad es famosa por las cuevas que hay en sus alrededores, pero sobretodo por el desfase que tiene lugar a orillas del río Xong.
Por lo menos las montañas que se dibujan en el horizonte según nos acercamos, vuelven a despertar nuestras piernas, acomodadas de kilómetros y kilómetros de planicie total.
Como nos gusta descansar por la noche, cruzamos el río buscando una zona lejos del bullicio del centro.Y afortunadamente hay sitios tranquilos para descansar y mantenerse al margen de los veinteañeros con síndrome de San Fermin

Los locales también disfrutan de los baños, aunque ellas son tan pudorosas que se meten hasta con abrigo. Eso sí, disfrutan como el que más
Otros hacen Kayak y disfrutan de muy buenas vistas

Pero vamos a ir al grano, que nuestra estimada audiencia se estará preguntando qué es esa cosa del “Tubing”. Van Vieng es uno de los sitios de Fiesta más famosos del Sudeste Asiático.

EL TUBING

Para no alargarnos, se puede definir como un aquapark gigante donde la gente acude en masa a ingerir todo tipo de sustancias psicotrópicas.

Para ello, cuentan con un neumático de camión con el que descender el cauce del río y un pequeño cubo de playa para la priva.

Los lugareños pescan a los “Tuberos” con artes tradicionales (un arpón en este caso), los arrastran hasta su txiringuito donde pueden seguir empinando el codo al ritmo de la música machacona que suena a un volumen brutal.

Cada taska cuenta con sus atracciones para bajar el ciego. Puedes saltar desde una altura de diez metros y estamparte la cara contra el agua, volar en tirolina...

...o emular a los artistas del Circo del Sol, como nuestra querida Marijaia. Toda una sorpresa descubrir que la famosa bilbotarra pasa el invierno en Vang Vieng.

Hemos admitir que sentimos que hemos llegado tarde aquí. Una pena no haber encontrado este lugar de perdición hace unos años, cuando teníamos otros hábitos. Seguramente lo hubiéramos disfrutado más.

4. VIENTIANE, EL PUEBLO QUE LLEGÓ A SER CAPITAL

2010-02-06T20:57:00.000-08:00

Aprovechamos que debemos extender la visa para acercarnos a una capital que encontramos aburrida y llena de un turismo con el que poco tenemos en común.
La ciudad está llena de templos y poco más, así que salimos en cuanto la burocracia nos lo permite

3. LAOS CENTRAL

2010-01-25T20:23:00.003-08:00

La vida en esta parte de Laos transcurre sin prisas. La actividad que ocupa a más laosianos es la construcción de nuevas casas de madera y ladrillos que sustituyen a sus viejas casas de madera y mimbre Otros siguen con el arrozEn cuanto un bus se detiene sufre el asalto de vendedoras de comida, unos pollos con poca carne y demasiado huesoEn Camboya recibíamos cientos de saludos, sin embargo, en esta parte de Laos casi desierta nos tenemos que conformar con el triste mugido de los búfalos de agua. Somos feos y estamos sucios, pero tampoco es para salir corriendo, no?Seguimos hacia el Norte por la carretera general. Disfrutamos de la ausencia de tráfico.Estos puestos no invitan al avituallamiento, aunque por lo menos aquí se esfuerzan en mantener alejadas a las moscas... ....que se pegan el gran banquete con el pescado que lleva días secándose al sol al borde de la carretera.Una mano para manejar maquinaria pesada y la otra para saludar, eso se llama multifunción

2. SE DERRUMBAN LOS PILARES DE LA SOCIEDAD VASCA

2010-01-25T20:23:00.001-08:00

Cuando salimos de Euskal Herria y dejamos atrás amigos y familia, también nos tuvimos que separar de nuestras parejas de mus.
Puede que para el que no conoce nuestro país ni tiene afición por la baraja, le parezca exagerado, pero los que practicamos dicho deporte sabemos que los vínculos que se crean con tu pareja son comparables a los de un matrimonio.
Así que cuando hace ya casi un año nos despedimos del Puma y de Shackleton, parejas del Abuelo y Aitor respectivamente, algo se partió dentro de nosotros.
Como muestra de consideración hacia ellos, no hemos vuelto a jugar una partida durante el viaje, aunque no nos han faltado oportunidades para ello. Pero para nuestra desgracia, hemos descubierto que nuestros supuestos “compañeros” no han sido igual de respetuosos.
Consultando el otro día las clasificaciones del Campeonato de Mus de Euskal Herria, leemos horrorizados los nombres de los finalistas de la eliminatoria de Judimendi (Gasteiz), disputadas en el Paddy Short´s Taberna: Seta-Romano por un lado, y Puma-Shackleton por el otro.
Hasta ahí podíamos llegar. Hacia dónde avanza nuestra sociedad?
Pero cómo vamos a regresar a un país donde ya ni los más elementales valores se respetan?
PD: Tenía que ser en el campeonato de Euskal Herria, a lo grande. Es que no os podías haber conformado con una partidita a cinco juegos un domingo cualquiera sin que se enterase el resto del mundo?

1. EL SUR

2010-01-20T20:53:00.001-08:00

A escasos kilómetros de cruzar la frontera, se encuentra Si Phan Don, que literalmente significa 4000 islas. No llegamos a contarlas todas, nos limitamos a visitar Don Det y Don Khong. El turismo hizo que llegase aquí la luz eléctrica y este año ha desembarcado internet, pero los lugareños todavía mantienen su manera de vivir. No creemos que el stress desembarque en las islas, en parte porque se aferran a su idiosincrasia, que consiste en una tranquilidad extrema. Y hacen bien, porque todo lo que necesitan se lo proporciona el río Mekong... ...que también fluye relajadamente. El río se encarga de mantenerles limpios/as... ...y de proporcionarles alimento.Los críos se ríen de los "falang" que es como llaman aquí a los occidentales. Aunque empiezan a verse motocicletas, tardarán en verse atascos de tráfico en estas avenidas. Y los monjes pueden dedicarse a la meditación sin que nada ni nadie les moleste.Por algo dicen que en Laos se puede oir crecer el arroz.Es el lugar perfecto para tumbarse en una hamaca y dedicarse a contemplar lo poco que sucede alrededor, como por ejemplo, un amanecer.